Старото куче: грижи за възрастно куче

Побелялата муцуна, по-бавната разходка, по-дългият сън: старостта идва при всяко куче. Много стопани приемат промените като нещо неизбежно, но част от тях са болка, болест или деменция, които могат да се лекуват. Американската асоциация на ветеринарните болници AAHA подчертава, че старостта не е болест. Ето как да помогнете на старото си куче да живее по-дълго и по-добре, по препоръките на AAHA, Световната асоциация на ветеринарните лекари за дребни животни WSAVA, ветеринарния наръчник Merck, Корнелския университет и британските организации PDSA и RSPCA.

Накратко

• Възрастно е кучето в последната четвърт от очаквания си живот. Едрите породи остаряват по-рано.
• Ветеринар: 1–2 пъти годишно, с изследвания на кръв и урина.
• Артритът е много чест и често минава за „просто остаря“. Лекува се.
• Теглото е най-важното, което можете да контролирате.
• Деменцията е честа и рядко се диагностицира.
• Никога болкоуспокояващи за хора.
• Пригодете дома: килимчета против подхлъзване, рампи, топло легло.

Кога кучето е възрастно

AAHA определя кучето като възрастно в последната четвърт от очакваната му продължителност на живота. Затова възрастта зависи от породата и размера: ако едро куче обикновено живее около 10 години, то е възрастно от около 7,5 години, а малко куче, което живее 14 години, от около 10,5. Колко живеят различните кучета, вижте в статията колко години живеят кучетата и котките.

Прегледите при ветеринар

Промените при старото куче настъпват бързо, а много болести започват тихо. AAHA препоръчва:

• преглед веднъж или два пъти годишно;
• кръвна картина, биохимия и изследване на урина на всеки 6–12 месеца;
• щитовидна жлеза и кръвно налягане веднъж годишно.

Много ветеринари съветват преглед на всеки 6 месеца. Покажете на ветеринаря всяка бучка под кожата. AAHA предупреждава, че някои тумори изглеждат точно като безобидни мастни бучки и само проба с игла може да ги различи. „Да изчакаме и да видим“ е рисковано.

По цени в България прегледът струва около 15–40 €, кръвната картина и биохимията заедно около 37–46 €, а изследването на урина около 15–25 €. Повече в статията колко струва ветеринар.

Артрит

Артритът (остеоартроза) е често заболяване при кучетата. Британско проучване на ветеринарни досиета показва, че възрастта над 8 години е рисков фактор. А друго проучване открива промени по рентгеновите снимки дори при около 40% от кучетата на възраст под 4 години.

Признаци, които стопаните пропускат

Ветеринарните болници VCA посочват, че стопаните често приемат признаците за обикновено „забавяне“ от старостта. Според Корнел обърнете внимание, ако кучето:

• е сковано, особено след почивка;
• става бавно;
• се колебае по стълбите или не скача на дивана;
• губи мускули, особено на задните крака;
• изостава на разходка или не иска да ходи далеч.

Как да помогнете

• Отслабване. Наднорменото тегло натоварва ставите. Прочуто проучване на лабрадори, хранени през целия живот с 25% по-малко храна от братята и сестрите си, показва, че те живеят средно около 1,8 години по-дълго, а артритът на тазобедрените стави се появява при тях много по-късно. Колко храна е нужна на кучето ви, вижте в статията колко храна на ден за куче.
• Разходки малко и често. PDSA съветва по-кратки, но по-чести разходки, защото ставите се схващат. Плуването е полезно.
• Обезболяване от ветеринаря. Има специални обезболяващи и противовъзпалителни лекарства за кучета. Ветеринарят преценява кое е подходящо за вашето куче.

Никога болкоуспокояващи за хора

Ветеринарният наръчник Merck предупреждава, че ибупрофенът може да предизвика язви и перфорация на стомаха и увреждане на бъбреците, напроксенът кървене в червата, а парацетамолът уврежда черния дроб и кръвта. Британската служба за информация за отравяния съобщава, че противовъзпалителните лекарства за хора са най-честата причина за запитвания за отравяне при кучета. Давайте само лекарства, назначени от ветеринар.

Пригодете дома

AAHA и PDSA препоръчват:

• килимчета или постелки против подхлъзване на гладките подове;
• рампа за колата, дивана или стълбите;
• повдигнати купички, ако кучето трудно се навежда;
• удобно легло на топло, далеч от течение;
• нагръдник с дръжка, с който да помагате на кучето да стане или да се качи;
• чорапи или ботушки против хлъзгане.

Зъбите

Болестите на венците са много чести при кучетата, особено при малките породи. Британско проучване показва, че при миниатюрния пудел вероятността е около 4 пъти по-висока, а с нарастване на теглото рискът намалява. AAHA посочва, че лечението на зъбите може значително да подобри качеството на живот на старото куче, а туморите в устата също са по-чести с възрастта. Лошият дъх, кървенето от венците и дъвченето на една страна са причина за преглед.

Деменция

Кучетата също развиват деменция (когнитивна дисфункция). Тя е честа и рядко се открива:

• британско проучване от 2010 г. установява признаци при около 14% от кучетата над 8 години, но само при около 2% тя е диагностицирана от ветеринар;
• в американско проучване поне един признак имат 28% от кучетата на 11–12 години и 68% от кучетата на 15–16 години;
• голямо американско проучване от 2022 г. на над 15 000 кучета показва, че рискът расте с около 52% с всяка година възраст, а при неактивните кучета е около 6,5 пъти по-висок от тези, които се движат много.

Признаци

AAHA ги събира в шест групи:

• объркване: кучето се губи в познатата къща, заклещва се в ъгъла, гледа в стената;
• промени в общуването: по-малко търси хората или обратно, става прилепчиво или раздразнително;
• промени в съня: спи през деня, а неспокойно е и лае през нощта. Това е най-честият признак;
• цапане вкъщи;
• промени в активността: обикаля безцелно или е по-малко активно;
• тревожност.

Какво помага

Ветеринарят ще изключи други болести и може да назначи лечение. AAHA посочва, че храните с антиоксиданти или специални мазнини помагат най-добре заедно с повече занимания: движение, нови играчки, игри за търсене на храна. Научните данни за тях обаче са ограничени. Поддържайте ежедневен режим и тренирайте ума на кучето с прости игри.

Слух и зрение

• Глухото куче. VCA съветва да използвате знаци с ръка вместо думи. Не се приближавайте изненадващо: тропнете с крак по пода, за да усети вибрацията.
• Сляпото куче. PDSA посочва, че повечето кучета свикват с постепенната загуба на зрение, но внезапната слепота е много стресираща и трябва да се прегледа веднага. Говорете на кучето, преди да го докоснете. Dogs Trust съветва да не местите мебелите.

Храна и тегло

AAHA посочва, че няма единен стандарт за храна за възрастни кучета, а съставът ѝ варира много: американски анализ открива калории от 246 до 408 kcal на чаша в различните марки. Старите кучета обикновено имат нужда от по-малко калории, но не намалявайте протеина на здраво куче, защото с възрастта то губи мускули.

Следете теглото в двете посоки. Напълняването натоварва ставите, но отслабването при старо куче често е признак на болест. Как да изберете храна, вижте в статията суха или мокра храна за куче.

Ежедневни грижи

• Топлина. Старите кучета и кучетата с артрит понасят студа по-трудно. Повече в статията кучето през зимата.
• Нокти. Старото куче се движи по-малко и ноктите му се изтъркват по-слабо. Подрязвайте ги по-често.
• Ресане. Нежно, редовно ресане е и повод да опипате кучето за бучки.
• Умът. Игри с храна, нови миризми на разходка и кратки упражнения с команди държат кучето будно.

Кога към ветеринар

RSPCA и AAHA съветват да не чакате следващия преглед, ако забележите:

• пие повече или се промени апетитът му;
• отслабва или напълнява без причина;
• нова бучка или бучка, която расте;
• промени в тоалетната, цапане вкъщи;
• скованост или трудно ставане;
• объркване, промени в съня или нощно безпокойство.

При припадък, затруднено дишане или внезапна слабост отидете веднага.

Качеството на живот

Идва момент, в който стопанинът трябва да прецени дали животът на кучето все още е добър. Ветеринарите използват скали за качество на живот. Една от най-известните, на д-р Алис Вилалобос, оценява от 0 до 10:

• болката и дали кучето диша спокойно;
• апетита;
• пиенето;
• хигиената;
• радостта и интереса към семейството;
• подвижността;
• дали добрите дни са повече от лошите.

Сбор над 35 от 70 се смята за приемливо качество на живот. Скалата не е диагноза, а начин да обсъдите честно положението с ветеринаря. AAHA препоръчва при хронични и неизлечими болести да се помисли и за палиативни грижи, които държат кучето спокойно и без болка.

Решението е лично и тежко. Ветеринарят може да ви помогне да изберете момента, така че кучето да си отиде спокойно, без страдание.

Търсите куче? Разгледайте обявите за кучета в PetHome.bg. Помислете и за осиновяване на по-възрастно куче: то често вече е спокойно и възпитано.